LASER สีเหลืองแบบในภาพ คือ LASER guide star ครับ
เป็น LASER ความยาวคลื่น 589 นาโนเมตรยิงขึ้นไปบนฟ้าเพื่อให้มันผ่านชั้นบรรยากาศ และ กระตุ้นอะตอมของ Sodium ในบรรยากาศชั้น Mesosphere และ Thermosphere ทำให้เกิดการเรืองแสงในตำแหน่งต่าง ๆ บนท้องฟ้าครับ
LASER แบบนี้มักจะมีตามหอดูดาวขนาดใหญ่ และที่ต้องใช้ LASER ทำแบบนี้เพราะว่าดาวที่มี magnitude สูง (สว่างมาก) ในตำแหน่งต่าง ๆ ทั่วท้องฟ้านั้น มีไม่มากพอ จึงต้องใช้ LASER เพื่อสร้าง Artificial Stars หรือ จุดดาวจำลอง เพื่อใช้ในการสอบเทียบระบบ Adaptive optics (AO) ของกล้องครับ
ปกติแล้วกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่จะใช้ในงานสำคัญยิ่งทางดาราศาสตร์ จึงต้องมีความแม่นยำในระบบ Optic อย่างมาก ในการนี้จึงต้องมีการชดเชยค่าผิดพลาดของระบบรับแสง ซึ่งหนึ่งในนั้นคือระบบ Adaptive optics (AO) ของกล้องโทรทรรศน์ครับ
ระบบ AO นี้ต้องการ Wavefront (หน้าคลื่นที่มี phase เดียว) จึงต้องใช้แสง LASER ที่มีความยาวคลื่นที่เหมาะสม ยิงขึ้นไปบนชั้นบรรยากาศเพื่อสร้างการเรืองแสงจากการถูกที่อะตอมของโซเดียมถูกกระตุ้น และเมื่อกลุ่มอะตอมเหล่านี้เริ่มเรืองแสงก็จะเกิดจุดเล็ก ๆ จำนวนมากซึ่งเรียกว่า Artificial Stars และจุด ๆ นี้เองที่จะใช้กับระบบ AO เพื่อชดเชย และแก้ค่าต่าง ๆ ครับ
ภาพนี้คือการยิง Laser Guide Star (LGS) ขึ้นฟ้า เพื่อสอบเทียบให้ระบบ AO ในชั้นความสูง 90 กิโลเมตร
