Category: วิทยาศาสตร์ทั่วไป

นกที่ดู “ขลัง” และ “เท่” ที่สุดในโลก นกกระสาปากพลั่ว (Shoebill Stork) หรือชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Balaeniceps rex คืออันดับต้นๆ เลย

ด้วยหน้าตาที่เหมือนหลุดมาจากยุคไดโนเสาร์และพฤติกรรมสุดแปลก ทำให้มันเป็นขวัญใจของคนรักสัตว์ทั่วโลกใน​ฉายา “พญานกแห่งบึงแอฟริกา”
​
รูปลักษณ์ที่เหมือน “ฟอสซิลมีชีวิต”

🦤​ปากของมันมีขนาดใหญ่ หนา และแข็งแรงมาก รูปทรงคล้าย “รองเท้าไม้โบราณ” ปลายปากมีจะงอยแหลมคมเหมือนตะขอ ไว้สำหรับงับและตัดเนื้อเหยื่อ

🦤​เป็นนกขนาดใหญ่มาก เมื่อยืนจะสูงได้ถึง 110 – 140 เซนติเมตร (เกือบเท่าความสูงคน!) และมีช่วงปีกที่กว้างมาก

🦤​มีดวงตาสีเหลืองจ้องเขม็งอยู่ด้านหน้า ต่างจากนกส่วนใหญ่ที่ตาอยู่ด้านข้าง ทำให้มันกะระยะเหยื่อได้อย่างแม่นยำ
​
พฤติกรรม “นิ่งสงบ สยบความเคลื่อนไหว”

🦤​มันขึ้นชื่อเรื่องการยืนนิ่งเป็นชั่วโมงๆ ราวกับรูปปั้นในบึงน้ำ เพื่อรอให้เหยื่อ (เช่น ปลาปอด, งู, หรือลูกจระเข้) เผลอแล้วจึงพุ่งจู่โจมด้วยความเร็วสูง

🦤​มันไม่ได้ร้องจิ๊บๆ แต่จะใช้การ “เคาะปาก” (Bill-clattering) เสียงจะดัง กัป-กัป-กัป
คล้ายเสียงปืนกลหรือเสียงกลอง เพื่อใช้สื่อสารระหว่างคู่หรือข่มขู่ศัตรู

🦤​มีเรื่องเล่าว่านกชนิดนี้ในศูนย์อนุรักษ์มักจะ “โค้งคำนับ” ตอบโต้กับคนที่โค้งให้มัน
ซึ่งเป็นการแสดงความเป็นมิตรหรือการทักทายตามสัญชาตญาณ

เสียง “งับปาก” ของนกชนิดนี้

คำศัพท์ 1 คำเกี่ยวกับวงการรถไฟ ที่หลายท่านยังใช้เรียกผิดอยู่ครับ  คือคำว่า โบกี้ (Bogie)  โบกี้คือส่วนของ chassis หรือ framework ที่ประกอบกับล้อ และ ระบบกันสะเทือนครับ  มิใช่คำเรียกตู้รถไฟ

แถมของเครื่องบิน

จากสงครามอิหร่านในช่วงนี้ หลายท่านคงได้ยินคำ 2 คำนี้มานานก็คือ “เสริมสมรรถนะแร่ยูเรเนียม” และ “ยูเรเนียมเสริมสมรรถนะ” (Enriched uranium)  และทุกท่านก็คงเคยได้ยินว่าการสร้างอาวุธนิวเคลียร์จากยูเรเนียมหรือพลูโตเนียม

ธาตุ (Element) ทุกประเภทในโลกจะมีความแตกต่างของมันเอง โดยมีความแตกต่างได้มากกว่าหนึ่งในธาตุตัวเดียวกันเรียกว่า ” Isotope” …. ในส่วนของแร่ “ยูเรเนียม” นั้นก็เช่นกันครับ แร่ยูเรเนียมตัวเดียวกันจะมีได้หลาย Isotope ซึ่ง Isotope ของแร่ยูเรเนียมที่นำมาใช้ในเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ในโรงไฟฟ้าหรือนำไปผลิตอาวุธนิวเคลียร์ / ขีปนาวุธนิวเคลียร์จะต้องเป็น Uranium-235

แต่แร่ยูเรเนียมที่เราขุดได้แบบสด ๆ จากการทำเหมืองนั้นจะมีสัดส่วนของ Uranium-235 อยู่น้อยมากเพียงเฉลี่ย 0.5% เท่านั้น  นอกนั้นเป็น Isotope ที่เรียกว่า Uranium-238 …. ซึ่ง Uranium-238 นั้นถือว่าไร้ประโยชน์ในการนำไปใช้ในเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์หรืออาวุธนิวเคลียร์ เนื่องจากมันแทบจะเกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ (Chain reaction) ไม่ได้เลย

ภาพก้อนแร่ยูเรเนียมแบบสด ๆ จากเหมือง

---

ดังนั้นก็หมายความว่า  เราต้องนำก้อนแร่ยูเรเนียมจากการทำเหมืองแบบภาพบนมาทำให้มันบริสุทธิ์ขึ้น  เพื่อที่จะได้ยูเรเนียมที่มี Uranium-235 ในสัดส่วนที่เพิ่มขึ้นจาก 0.5% เป็น 20% หรือหากจะนำไปทำอาวุธนิวเคลียร์ก็จะต้องมีสัดส่วน Uranium-235 สูงถึง 80% ครับ

กระบวนการทำให้บริสุทธิ์นี่แหละที่เรียกว่า “การเสริมสมรรถนะแร่ยูเรเนียม”  และ ยูเรเนียมที่มีอัตราส่วนของ Uranium-235 มากพอแล้วจะเรียกว่า “ยูเรเนียมเสริมสมรรถนะ” (Enriched uranium) …. นี่แหละที่ประเทศอิหร่านกำลังพยายามทำอยู่ เพราะเค้าต้องการสร้างอาวุธนิวเคลียร์ได้ด้วยตัวเอง ในโลกนี้จะไม่มีการขาย Enriched uranium ให้กัน ประเภทใด อยากจะมีอาวุธนิวเคลียร์ก็จะต้องทำเองเท่านั้น